Valentim foi um dos destaques da surpreendente campanha do Atltico-PR no Campeonato Brasileiro de 1996. O Furaco terminou a primeira fase na quarta posio, com 39 pontos. Nas quartas de final, o time paranaense acabou eliminado pelo Atltico: perdeu o jogo da ida por 3 a 1 e venceu a volta por 1 a 0.
Paulo Rink e Osas eram os destaques daquele time do Atltico-PR, que 'revelou' Valentim. O bom desempenho levou o lateral ao So Paulo por emprstimo em 1997. No fim do ano, fechou um contrato de um jogo com o Cruzeiro, para disputar o Mundial de Clubes. Ele, contudo, no entrou em campo.
Para refrescar a memria do torcedor, preciso lembrar que, aps o ttulo da Copa Libertadores, o tcnico Paulo Autuori deixou o clube para a chegada de Nelsinho Baptista. Depois daquela conquista, o Cruzeiro caiu de rendimento. Prova disso que, no Campeonato Brasileiro daquele ano, disputado por 26 clubes, o time celeste ficou em 20 lugar.
Diante desse cenrio, a estratgia encontrada pelo ento presidente Zez Perrella, em comum acordo com o tcnico Nelsinho, foi a contratao de jogadores de impacto para o Mundial. Os atacantes Bebeto e Donizete 'Pantera' e o zagueiro Gonalves chegaram a Belo Horizonte vinte dias antes da deciso e fizeram apenas um jogo oficial com a camisa do clube, justamente a deciso contra o Borussia Dortmund da Alemanha.
O nico dos contratados que no jogou foi Valentim, que nem chegou a estrear pelo Cruzeiro. Segundo contam ex-jogadores, o lateral Vitor imps a escalao dele.
“Foi a histria da imposio do Vitor. Tem muita histria em cima do Mundial. Se voc olhar o time do Cruzeiro, eram muitos jogadores importantes. E o Vitor, quando viu o Gottardo ficando de lado, disse o seguinte: 'Para cima de mim no, eu estou aqui h um tempo, ro o osso na Libertadores. E de alguma forma eu vou jogar'. E acabou jogando. O Gottardo preferiu ser mais reservado e acabou nem viajando. Existem um milho de histrias sobre os bastidores do Mundial, e o grupo realmente rachou. Quando eu ouo as histrias em BH, na minha despedida juntamos 90 jogadores, o Cruzeiro realmente trabalhou errado”, disse o ex-armador Alex, na participao do programa Resenha, em maro deste ano.