Segundo Leo, o convvio com Ded alm das quatro linhas contribui para a boa performance de ambos. “A gente tem uma relao muito boa de amizade, tanto dentro quanto fora de campo. A gente conversa e se entende bastante, desde quando ele chegou aqui, em 2013. Vamos para o sexto ano de parceria. Esperamos novamente fazer um bom ano juntamente com os outros companheiros de defesa. Queremos evoluir e fazer crescer essa parceria, pois com certeza essa parceria fora interfere dentro de campo, j que conhecemos as caractersticas um do outro. s vezes num olhar voc j percebe aquilo que ele vai fazer na jogada e acaba antevendo algumas coisas. muito importante para o contexto geral do sistema defensivo e do time”.
Recuperado de leses nos dois joelhos que dificultaram sua sequncia no Cruzeiro entre 2015 e 2017, Ded disputou 45 partidas em 2018 e marcou trs gols. O rendimento positivo lhe rendeu convocaes para representar a Seleo Brasileira em amistosos, alm de o colocar entre os suplentes da lista do tcnico Tite na Copa do Mundo. J Leo foi o segundo jogador de linha mais utilizado: 59 presenas, com um gol anotado.
No geral, o time de Mano Menezes jogou 74 partidas em 2018 e sofreu 59 gols: 34 no Campeonato Brasileiro (38 rodadas), seis na Copa do Brasil (oito jogos), seis no Campeonato Mineiro (16 jogos), nove na Copa Libertadores (10 jogos) e quatro em amistosos (dois jogos). Leo dividiu os mritos com todo o grupo “Tivemos um excelente ano em 2018, um grande histrico no Campeonato Brasileiro, de mais de 20 anos em nmero baixo de gols (sofridos). Isso mostra essa eficincia. Claro que todo o sistema defensivo, tem os laterais, os volantes, a equipe inteira trabalhando em prol disso”.
Com relao posio de zagueiro, o camisa 3 cruzeirense considerou a manuteno da base como primordial para uma defesa slida em 2019. “Sistema defensivo tem jogadores de qualidade, tem jogadores que j esto no clube h algum tempo, principalmente eu, Ded, Manoel, Murilo, tem o jovem Cac subindo. So jogadores que tm totais condies de ser titulares, brigar por vaga e ir em busca de coisas melhores em 2019. Tendo esse equilbrio e jogadores de boa qualidade defensiva ajuda bastante para que a gente tenha um ano brilhante”.
H quase uma semana em pr-temporada, o Cruzeiro tem jogo-treino marcado para sbado, s 16h, contra o Coimbra, na Toca da Raposa 2. No teste, Mano Menezes observar formaes distintas visando estreia no Campeonato Mineiro, dia 19 de janeiro (sbado), s 16h30, contra o Guarani, em Divinpolis.