Sass no fez gol em sua reestreia pelo Cruzeiro, mas cumpriu a misso de ser um atacante ‘brigador’ (no sentido figurado), “que toma pancada e tambm d pancada”,conforme afirmado pelo tcnico Ney Franco em entrevista exclusiva ao Superesportes. Na vitria por 3 a 0 sobre a Ponte Preta, quarta-feira, no Mineiro, o camisa 99 teve boa participao na movimentao, apertou a sada de bola do adversrio, driblou, finalizou e ajudou o time a sair da zona de rebaixamento para o 16 lugar, com 11 pontos.
Ele esteve perto de balanar a rede aos 34min do primeiro tempo, quando se aproveitou de erro na sada de bola da Ponte, dominou sem marcao na grande rea, porm chutou em cima do goleiro Ivan. Na etapa final, aos 24min, mais uma boa chance: recebeu assistncia de Rgis, girou em cima da marcao e acertou a redonda na trave esquerda.
Outro lance interessante ocorreu aos 42min de jogo. Usando sua fora fsica, Sass protegeu a bola na linha lateral, conseguiu se livrar de trs defensores da Ponte Preta e cruzou de p esquerdo no rumo da pequena rea. Como Arthur Cake estava distante para tentar a concluso, o zagueiro Alisson efetuou o corte.
Inicialmente, Ney Franco no aproveitaria Sass por causa do histrico de indisciplina do atleta no Coritiba. Porm, ao notar que precisaria de um centroavante com caractersticas de fora e movimentao no elenco, o treinador oficializou o pedido diretoria. Com a resposta positiva, chamou o jogador para uma conversa particular, na qual explicou os planos e os objetivos do clube.
“Da mesma forma como a gente falou de esquecer o ado com relao aos problemas do Cruzeiro extra-campo, de dinheiro, de queda, a mesma frase que falei com ele. Vamos viver uma nova etapa do Cruzeiro daqui pra frente. Voc quer isso? Voc se prope a fazer isso, se empenhando na parte fsica, com comportamento de atleta que o clube precisa para restabelecer o equilbrio? O jogador se colocou disposio, mostrou interesse na conversa, mostrou interesse nos treinamentos e, por isso, resolvi reintegrar o atleta em comunho com a nossa diretoria”, afirmou Ney, ao Superesportes.
Eventualmente, Sass pode ser escalado pelas beiradas de campo, formando uma possvel parceria com Marcelo Moreno, que ficou na reserva diante da Ponte e entrou aos 39 minutos do segundo tempo. Essa, inclusive, uma hiptese a ser discutida visando ao duelo contra o Cuiab, s 22h de sbado, na Arena Pantanal, no Mato Grosso, pela 13 rodada da Srie B. O ponta-direita Airton cumprir suspenso pelo terceiro carto amarelo. Na coletiva ps-jogo no Mineiro, Ney Franco disse que no havia pensado no substituto, mas cogitou um perfil diferente ao do velocista.
“Para ser sincero, no pensei nisso ainda. Eu, quando sa do jogo, no me lembrava que o Airton levou o terceiro amarelo. Posso te responder que no tenho um nome para definir quem entra jogando, mas tenho certeza que vamos achar no elenco um jogador com capacidade para entrar e fazer a funo do Airton. Talvez no com a mesma caracterstica, mas que faa o setor. Tenho certeza de que acharemos um substituto altura para fazermos um grande jogo como fizemos contra a Ponte Preta”.
Em entrevista na vspera da partida contra a Macaca, Sass prometeu aumentar a quantidade de gols pelo Cruzeiro. “Sou pago para isso. No h como tirar essa responsabilidade dos atacantes. A gente vive de gols, ento temos que buscar e trabalhar para essa bola voltar a entrar”. Mesmo tendo ado em branco em seu 82 jogo no clube, o atacante provou que tem condies de superar os nmeros de edies anteriores da Srie B. Em 2014, no Nutico, ele fez nove gols em 22 partidas. Em 2015, no Botafogo, tambm entrou em campo 22 vezes, mas com sete tentos.