A vitria do Cruzeiro sobre o Sampaio Corra, por 1 a 0, em So Lus (MA), marcou a estreia do zagueiro Paulo pelo time principal. O jovem de 18 anos entrou no lugar de Cac, aos 26 minutos do segundo tempo, e ajudou o time a sustentar a presso do adversrio, que se colocou inteiramente no ataque a partir da expulso de William Pottker, no incio da etapa complementar.
Em sua primeira participao, Paulo deu bote certeiro para tomar a bola de Caio Dantas, artilheiro da Srie B, com 17 gols. O atacante do Sampaio vinha conduzindo a redonda em velocidade e ganhando na fora dos marcadores cruzeirenses. Entretanto, o rbitro Paulo Henrique Schleich Vollkopf interpretou o lance como falta do defensor. Na cobrana de Marcinho, Fbio defendeu no centro da meta.
No restante da partida, o Sampaio intensificou o controle da posse de bola, chegando a contabilizar 76%. Isso resultou em inmeras tentativas de lanamentos e es em profundidade. Assim, a defesa do Cruzeiro precisou se posicionar de maneira correta para minimizar os espaos ao oponente. E Paulo encerrou os 28 minutos em campo com trs cortes, trs bloqueios de finalizaes e uma interceptao, de acordo com o SofaScore.
“Muito feliz com a minha estreia e, principalmente, com a vitria. Sabamos que seria um jogo duro, sofremos uma presso ali atrs no fim do jogo, mas, graas a Deus, conseguimos ar a presso na raa e segurar essa vitria importantssima para o Cruzeiro”, afirmou o prata da casa.
“Particularmente, acho que entrei bem, foi em uma situao difcil, com um jogador a menos, fora de casa e muita presso do adversrio, mas acho que consegui cumprir bem o meu papel para ajudar o Cruzeiro, que o mais importante”, complementou.
Nascido em 14 de fevereiro de 2002, Paulo foi aprovado nas categorias de base do Cruzeiro aos 13 anos, em 2015. Desde ento, evoluiu de maneira significativa, a ponto de ser lembrado para representar a Seleo Brasileira no Mundial Sub-17 de 2019 - acabou cortado da competio por leso. O defensor de 1,88m considerou a oportunidade como “realizao de um sonho” e agradeceu aos familiares pelo apoio e torcida.
“Para mim, estrear no profissional com essa camisa do Cruzeiro a realizao de um sonho. O Cruzeiro minha casa desde os 13 anos, eu esperava por este momento h muito tempo, sonhava com essa estreia e, graas a Deus, hoje ela veio com essa vitria importante. S tenho que agradecer ao Cruzeiro, a todos que me ajudaram desde a base, e tambm minha famlia, que sempre me apoiou e torce muito por mim. Quero dedicar essa estreia minha famlia”.
Em 11 lugar na Srie B, com 44 pontos, o Cruzeiro volta a campo s 21h30 da prxima quarta-feira, contra o Oeste, no Independncia, pela 34 rodada. Paulo dever ser opo no banco de reservas, j que o tcnico Luiz Felipe Scolari contar com Manoel, de volta aps cumprir suspenso por trs cartes amarelos diante do Sampaio Corra. O zagueiro de 30 anos o artilheiro da Raposa na Srie B, com cinco gols (mesmo nmero do atacante Rafael Sobis).