Zagueiro Manoel pode retornar ao Cruzeiro em 2022
Além do zagueiro Maicon, outros dois nomes conhecidos da torcida podem voltar a jogar pelo Cruzeiro em 2022. O empresário Pedro Lourenço, dono do Supermercados BH, garantiu o retorno do zagueiro Manoel e o interesse no atacante Willian 'Bigode', que foram companheiros de elenco na Toca da Raposa de 2014 a 2016.
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Manoel, de 31 anos, rescindiu o Cruzeiro em abril de 2021 e se transferiu para o Fluminense, assinando um contrato de três anos. Atualmente, ele é reserva do time comandado pelo técnico Marcão, tendo marcado um gol em 19 jogos.
Na Raposa, de junho de 2014 a abril de 2021, Manoel marcou 13 gols em 181 jogos e conquistou quatro títulos: Campeonato Brasileiro de 2014, Copas do Brasil de 2017 e 2018 e Campeonato Mineiro de 2018. Em 2019, foi emprestado ao Corinthians. No primeiro semestre de 2020, atuou no Trabzonspor, da Turquia.
Por sua vez, Willian renovou com o Palmeiras até o fim de 2022. Desde janeiro de 2016, quando foi contratado pelo Verdão após sair do Cruzeiro, o Bigode conquistou títulos importantes: Brasileiro (2018), Paulista (2020), Copa do Brasil (2020) e Libertadores (2020). O atacante de 35 anos marcou 66 gols em 253 jogos.
Quando ou pelo Cruzeiro, de junho de 2013 a dezembro de 2016, Willian caiu nas graças da torcida com seu estilo aguerrido no setor ofensivo. Bicampeão brasileiro em 2013 e 2014 e campeão mineiro em 2014, o ex-camisa 9 (também usou a 41 e a 25) balançou a rede 40 vezes em 185 jogos.
Para buscar esses reforços e montar um elenco que atenda às expectativas do técnico Vanderlei Luxemburgo, o Cruzeiro terá de quitar cerca de R$13 milhões em dívidas com Defensor, do Uruguai, e Mazatlán, do México (antigo Monarcas Morelia), pelas aquisições de Arrascaeta e Riascos, em 2015. O clube sofre com o 'transfer ban' da Fifa, que impede a diretoria de registrar novos jogadores.