Maior campeo da MLS, dono de cinco taas, o Los Angeles Galaxy contratou Guillermo Schelotto no s pela sua familiaridade com o futebol nos EUA - como jogador, o argentino defendeu o Columbus Crew por quatro temporadas, conquistando o ttulo nacional em 2008 -, mas principalmente por causa do seu desempenho frente do Boca Juniors, onde conquistou dois ttulos do Campeonato Argentino e chegou deciso da Libertadores do ano ado. Alm disso, no Lans, ele ganhou a Copa Sul-Americana de 2013.
O talento sul-americano a aposta do MLS para tentar se aproximar das grandes ligas. A estratgia do Galaxy a mesma adotada pelo Atlanta United, campeo da MLS em 2018 sob o comando do tambm argentino Gerardo Martino, ex-Barcelona e seleo argentina.
O elenco do Atlanta United, inclusive, contou na campanha do ttulo com oito atletas sul-americanos, entre eles o talentoso Josef Martnez, atacante venezuelano de 25 anos, eleito melhor jogador da liga depois de marcar 31 gols na temporada. Outro destaque da equipe o argentino Ezequiel Barco, jogador mais caro da histria do MLS, contratado por US$ 15 milhes (R$ 56,5 milhes pelo cmbio atual) do Independiente em janeiro de 2018, quando tinha apenas 18 anos e acabara de conquistar a Copa Sul-Americana em cima do Flamengo.
O Portland Timbers, atual vice-campeo, tambm confiou nos sul-americanos. O elenco do tcnico venezuelano Giovanni Savarese tinha nove jogadores de pases como Argentina, Colmbia, Peru e Paraguai na temporada ada.
Praticamente todos os principais negcios deste incio da janela de transferncias no mercado dos Estados Unidos apontam para atletas da Amrica do Sul. O Chicago Fire, por exemplo, contratou o zagueiro brasileiro Marcelo, que estava no Sporting, de Portugal. O tambm zagueiro Bressan, ex-Grmio, fechou com o FC Dallas.
J o Galaxy contratou o meia brasileiro Juninho. Revelado pelo So Paulo e irmo do atacante Ricardo Goulart, que atua no Guangzhou Evergrande, da China, ele retorna a Los Angeles depois de agem por Tijuana, do Mxico, e Chicago Fire. O DC United centrou suas atenes na Argentina e contratou o meia Lucas Rodrguez, de 21 anos e com agem pelas selees de base do pas.
Todos os 23 clubes que participaram da ltima edio da MLS tm jogadores sul-americanos no elenco. Ao mirar investimentos na regio, os clubes da MLS mudaram o foco e o modelo de crescimento.
Se antes as equipes dos Estados Unidos apostavam quase que exclusivamente em estrelas em fim de carreira como o brasileiro Kak, o ingls Beckham, o colombiano Valderrama ou o espanhol Ral, agora o sueco Ibrahimovic (37 anos), o alemo Schweinsteiger (34) e o ingls Rooney (33) so excees. Na ltima temporada, a mdia de idade dos jogadores contratados do exterior foi abaixo dos 25 anos pela primeira vez na histria, tendncia que deve continuar em 2019.