As demisses na Seleo da Espanha, em junho do ano ado, e no Real Madrid, quatro meses depois, ainda causam tormento para o tcnico Julen Lopetegui. Em uma de suas primeiras entrevistas desde a sada do clube espanhol, em outubro, o treinador espanhol contou TV britnica BBC detalhes de sua curta agem pelo Santiago Bernabu e revelou os dias difceis que se seguiram ao desligamento do comando do time nacional espanhol, a dois dias da estreia na Copa do Mundo da Rssia.
"No foi nada fcil para mim. Trabalhamos duro durante dois anos e sentimos que estvamos preparados para fazer um Mundial fantstico", relembrou Lopetegui, acrescentando que a sada da seleo foi, em parte, responsabilidade do presidente da Real Federao Espanhola de Futebol (RFEF, na sigla em espanhol). "Quando renovei contrato com a Espanha, colocaram uma clusula de resciso. Foi ideia do (Luis) Rubiales, eu concordei com ele sem problema e depois (a proposta do Real Madrid) aconteceu", disse.
Lopetegui aceitou a proposta e planejava disputar o Mundial para depois assumir o clube de Madri. Rubiales, porm, achou que o tcnico no tinha condies para dirigir a seleo e Fernando Hierro, que era diretor de selees, foi chamado para o cargo dois dias antes da partida contra Portugal, em Sochi. A surpresa foi grande, tanto que os jogadores sabiam da deciso e tinham aceitado com naturalidade a situao.
"Os jogadores foram fantsticos. Depois de lhes ter contado, tivemos a nossa melhor sesso de treino em trs semanas de preparao, portanto estvamos muito felizes, mas, no final de contas, o presidente (Rubiales) tomou essa deciso. Foi um momento muito difcil e nunca o irei esquecer porque foi uma surpresa. Acho que foi muito injusto", comentou.
A sada abrupta da seleo deixou marcas em Lopetegui. "No dormia, no sabia onde estava. Num dia estava na Rssia para a Copa do Mundo, no outro estava no Santiago Bernabu com uma nova equipe", afirmou o treinador, que substituiu o francs Zinedine Zidane no Real Madrid.
O incio do trabalho foi ruim com a derrota para o Atltico de Madrid na final da Supercopa da Espanha, mas a recuperao veio com quatro vitrias e um empate nas cinco primeiras rodadas do Campeonato Espanhol. O problema mesmo veio depois com cinco derrotas em sete jogos, culminando com a goleada sofrida por 5 a 1 para o Barcelona, no estdio Camp Nou, em Barcelona, no final de outubro. A demisso veio no dia seguinte.
"Tivemos um bom incio, mas depois amos por trs semanas muito ruins", explicou o tcnico, afirmando que "no teve tempo" para desenvolver o trabalho. Mas fez questo de agradecer a oportunidade e desejou sorte ao argentino Santiago Solari, auxiliar do clube que o substituiu. "Tenho todo o respeito pelo novo treinador e pelo seu staff. Nunca diria uma palavra m sobre o Real Madrid. Treinar este clube uma experincia fantstica para qualquer treinador. Gostaria de ter tido mais tempo, mas tenho de olhar para o futuro", completou.